Trois decennies ont fait davantage pour la veste en cuir que n importe quel siecle avant elles. Entre 1960 et 1989, la meme peau qui avait signifie le manteau du soldat ou l armure du motard est devenue couture, puis contre culture, puis pur luxe, souvent en meme temps. Suivre la veste en cuir vintage a travers les annees soixante, soixante dix et quatre vingt, c est regarder la mode se disputer avec elle meme, le cuir installe tranquillement au centre de chaque dispute. Voici comment ce materiau a grandi.
En trente ans, le cuir est passe de l uniforme rebelle a la royaute des podiums, et il a garde les deux couronnes a la fois.
Les annees 1960 : le cuir trouve sa voix
En 1960, le design en cuir s impose et connait une vague de popularite qui traverse le monde entier. Pour la premiere fois, il n est plus emprunte au vetement de travail ni a l armee. On le veut pour lui meme, pour sa facon d accrocher la lumiere, de tenir une forme et de paraitre couteux meme quand il ne l est pas.
La couture s y interesse
Bonnie Cashin reste a l avant garde du design en cuir americain, celebre pour melanger le cuir avec la maille et le tissu comme personne ne l avait vraiment ose. En Europe, les grandes maisons decident que le cuir merite une place a cote de la soie et de la laine. Nina Ricci, Manuel Pertegaz, Rudi Gernreich et Yves Saint Laurent portent chacun le materiau au niveau de la couture.
Les resultats sont tout sauf sobres. En 1964, Nina Ricci dessine un manteau du soir en cuir, long jusqu au sol, dont la forme tres simple est rehaussee par une broderie d or saisissante. Le createur viennois Rudi Gernreich, toujours attire par les matieres inhabituelles, part dans la jungle en 1966 avec un costume amusant en peau de veau au poil, peint au pochoir. Comme une grande partie du plus beau cuir etait produite en Espagne, il etait naturel que les createurs espagnols l integrent a leurs collections, et en 1968 le Barcelonais Manuel Pertegaz cree une paire moderne de chaps en cuir marron fixes a une ceinture. Ce meme esprit agite traverse Yves Saint Laurent, qui construit sa collection Africa en 1967 et introduit le costume safari dans la haute mode en 1968, avec un precurseur taille dans un cuir noir lisse et poli.
Le boom du fait main
Pendant que la couture montait, la rue tirait dans l autre sens. Une abondance de vetements en cuir a inonde le marche, portee en grande partie par le mouvement hippie. De petites boutiques ont surgi partout, et elles ont prospere grace au savoir faire plutot qu aux etiquettes. Leur cuir etait a franges, perle, tresse, lace a la main et peint, chaque vetement faconne a la main et jamais tout a fait reproductible.
Cette energie artisanale est la vraie racine du look bohemien en cuir, et elle ne nous a jamais vraiment quittes. Une piece comme la veste de cowgirl a franges fait passer cet esprit des boutiques des annees 1960 directement dans une garde robe moderne, tout en mouvement et en caractere, sans le moindre cote deguisement.
Les annees 1970 : revolte, glamour et la decennie du daim
Si les annees soixante ont donne au cuir la permission d etre beau, les annees soixante dix lui ont donne la place d etre bruyant. La decennie tirait dans plusieurs directions a la fois, et le cuir a suivi chacune d elles.
Le fil safari lance par Saint Laurent a continue de grandir, et le daim souple est devenu le tissu de l epoque. Vestes ceinturees, manteaux fluides et coupes trucker faciles, dans des tons de fauve et de brun terreux, accompagnaient l amour de la decennie pour les teintes naturelles et la coupe detendue. Le daim paraissait adulte et un peu bohemien a la fois, ce que les annees soixante dix recherchaient justement.
Le disco a ensuite donne au cuir un visage plus brillant, tout en eclat et en assurance sous une boule a facettes, tandis que le blouson de motard restait l ossature solide du rock. A la fin de la decennie, le punk s est empare du meme blouson noir, l a couvert de clous et de fermetures eclair et en a fait un etendard du refus. Une seule silhouette, deux sens opposes, vrais tous les deux en meme temps.
La musique a continue de nourrir l allure. Le glam rock a drape le cuir de paillettes et d assurance, et des stars comme David Bowie ont prouve qu une veste pouvait etre theatrale aussi facilement que dure. Au meme moment, la nouvelle vague du pret a porter de createur a gagne les boutiques de centre ville, si bien qu une belle piece en cuir n etait plus reservee aux clientes de la couture. Elle pendait sur des portants ou les acheteurs ordinaires pouvaient la trouver, ce qui a diffuse l habitude du cuir des annees soixante dix bien au dela d une seule sous culture.
A travers tout cela, le daim a garde sa prise discrete sur la decennie. Une lecture nette et moderne comme la veste bomber en daim beige pour homme montre pourquoi cette matiere n est jamais passee de mode. Elle adoucit une allure sans l affaiblir.
Les annees 1980 : le cuir comme luxe
Les annees quatre vingt ont change la question tout entiere. Les createurs ne se demandaient plus si le cuir pouvait etre elegant. Ils le traitaient comme un tissu parmi d autres et l utilisaient sans limite.
La taille de la peau n est plus une limite
Dans les annees 1980, les createurs ont cree des vetements de luxe en cuir et en daim qui consommaient d immenses quantites de peau, la travaillant aussi librement que du tissu. La taille de la peau a cesse d etre une contrainte. Les peaux plus grandes de porc et de vache sont devenues de plus en plus populaires a mesure que les tanneries du monde entier apprenaient a copier le toucher riche et souple des plus beaux cuirs et daims d agneau tannes en Europe. D un coup, presque n importe quel vetement pouvait etre taille, et presque n importe quelle allure pouvait etre atteinte.
L avant garde europeenne
Les createurs francais, anglais et italiens ont mene la marche, inventant certains des vetements en cuir les plus creatifs et les plus portables que le monde ait connus. Giorgio Armani, Claude Montana, Azzedine Alaia, Emanuel Ungaro, Valentino, Anne Marie Beretta et Vivienne Westwood se tenaient tous a l avant du mouvement. Il ne semblait plus y avoir aucune limite. Tout ce qui se faisait en tissu pouvait desormais se faire en cuir.
Les tanneries nourrissaient cette ambition. Les differents grammages de peau, le vaste assortiment de couleurs, les traitements, les gaufrages et les imprimes ont transforme le cuir en reve de createur. Il est devenu une matiere de design qui signalait la richesse et le gout, et ce sens l a ancre fermement dans le marche du luxe, ou il est reste depuis. La coupe structuree et assuree d un blazer en cuir convertible pour femme descend en droite ligne de cette decennie, quand une veste en cuir nette en disait autant sur le statut qu une robe de soie.
L invention americaine
De l autre cote de l Atlantique, un groupe de createurs americains travaillait le cuir tout aussi intensement et poussait le savoir faire dans des directions surprenantes. Lisandro Sarasola, North Beach Leather, Francesca Sterlacci, Adrienne Landau, Alicia Herrera et Michael Kors se sont tous fait un nom grace a lui. Ils ont invente des techniques qui sonnent encore ambitieuses aujourd hui, dont la dentelle de cuir de Sterlacci, la peinture sur cuir de Sarasola et les echarpes de fourrure et de cuir tissees de Landau. La ou l Europe apportait le poli de la couture, l Amerique apportait l invention, et le cuir a gagne aux deux.
Comment porter ces decennies aujourd hui
La beaute de cette histoire, c est que l on peut emprunter a n importe laquelle de ses parties. Pour une ambiance sixties, laissez une veste a franges parler par elle meme sur une robe simple ou un jean droit, et gardez le reste sobre pour que le mouvement se lise comme un savoir faire et non comme un costume. Pour la decontraction seventies, misez sur le daim dans des fauves et des bruns chauds, superpose a une maille avec un pantalon ample, a la maniere d une coupe lache et vecue qu aimait la decennie.
Pour une touche eighties, attrapez un blazer en cuir net et traitez le comme une piece de pouvoir, epaules propres et lignes assurees, equilibre par quelque chose de doux en dessous. L astuce, dans les trois cas, c est la retenue. Le cuir porte deja des decennies d attitude, alors une seule piece forte portee avec des basiques calmes en dit plus qu un total look ne le pourra jamais.
Ce que ces trois decennies nous ont laisse
Regardez une veste en cuir aujourd hui et vous regardez les trois decennies empilees ensemble. Les annees soixante lui ont donne un credit artistique et une ame faite main, a franges. Les annees soixante dix lui ont donne la douceur du daim et une charge rebelle que le punk a rendue permanente. Les annees quatre vingt lui ont donne l echelle, la couleur et l autorite tranquille du luxe. Aucun de ces chapitres n a annule le precedent. Ils ont simplement ajoute une couche de plus, ce qui explique qu une seule veste puisse se lire comme bohemienne, rebelle et raffinee selon qui la porte et comment.
C est le veritable heritage de la veste en cuir vintage. Elle n est liee a aucun instant unique. Elle porte trente ans de reinvention dans ses coutures, prete a signifier ce dont celui qui la porte a besoin.
Conclusion
Du manteau du soir brode d or de Nina Ricci au Perfecto cloute d un punk jusqu au luxe epure d Armani, la veste en cuir a passe trois decennies a prouver qu elle pouvait etre presque n importe quoi. La couture l a elevee, la contre culture l a rendue rugueuse et l ere des createurs l a couronnee. Chaque veste en cuir portee aujourd hui herite de cette longue histoire agitee, et elle la porte tout entiere avec aisance.
Questions frequentes
Pourquoi le cuir est il devenu si populaire dans les annees 1960 ?
Le cuir a trouve sa propre voix dans les annees 1960 pour deux raisons a la fois. Des maisons comme Nina Ricci et Yves Saint Laurent l ont eleve au rang de haute couture, tandis que le mouvement hippie remplissait les rues de pieces faites main, a franges et perlees. Le luxe et la contre culture tiraient le meme materiau par les deux bouts.
Qu est ce qui rendait le cuir fait main si particulier dans les annees 1960 ?
Les petites boutiques vivaient de l artisanat. Elles vendaient du cuir a franges, perle, tresse, lace a la main et peint, chaque piece un peu differente de la suivante. Cet esprit fait main est la racine du look bohemien en cuir qui revient encore aujourd hui.
Pourquoi le cuir des annees 1980 est il vu comme l ere du luxe ?
Dans les annees 1980, les createurs ont utilise le cuir et le daim aussi librement que le tissu, en grandes quantites et dans toutes les couleurs imaginables. Les peaux plus grandes de porc et de vache ont efface les anciennes limites de taille, et le cuir est devenu un signe de richesse et de gout.
Quels etaient les createurs de cuir cles des annees 1980 ?
Les noms europeens ont mene la marche, parmi eux Giorgio Armani, Claude Montana, Azzedine Alaia, Emanuel Ungaro, Valentino, Anne Marie Beretta et Vivienne Westwood. Des createurs americains comme Francesca Sterlacci, Lisandro Sarasola, Adrienne Landau et Michael Kors ont ajoute des techniques comme la dentelle de cuir, la peinture sur cuir et les echarpes de fourrure tissee.
